Για σκεφτείτε, από την αρχαιότητα, ο άνθρωπος αναζητούσε τρόπους να μετρά και να υπολογίζει!
Έτσι λοιπόν, εάν πάμε χιλιάδες χρόνια πίσω, θα συναντήσουμε το πρώτο υπολογιστικό εργαλείο, τον άβακα, ο οποίος χρησιμοποιείται ήδη από το 2500 προ Χριστού. Είναι ένας πολύ απλός μηχανισμός, ο οποίος με τη μετακίνηση χαντρών επιτρέπει την εκτέλεση βασικών αριθμητικών πράξεων (πρόσθεσης, αφαίρεσης και πολλαπλασιασμού).
Ήταν η βάση κάθε μετέπειτα συσκευής υπολογισμού και θεωρείται ο πρόδρομος των αριθμομηχανών και των ηλεκτρονικών υπολογιστών.
Υπάρχουν πολλά είδη άβακα, ή όπως το λέμε πιο απλά, το αριθμητήρι. Στο σημείο που βρίσκεστε, αριστερά μπορείτε να δείτε έναν κινέζικο άβακα και έναν κλασικό με τις χάντρες.
Περνάμε σε ένα σπουδαίο και διάσημο εύρημα, τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων. Δεν γνωρίζουμε εάν είναι ο παλαιότερος του κόσμου, σίγουρα όμως είναι ο παλαιότερος που έχει βρεθεί.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες θεωρείται σήμερα ο πρώτος αναλογικός υπολογιστής στην ιστορία. Χρονολογείται ότι κατασκευάστηκε στην ελληνιστική περίοδο, περίπου το 100 προ Χριστού. Βρέθηκε το 1900 σε ένα αρχαίο ναυάγιο στα Αντικύθηρα.
Κατά κύριο λόγο, ήταν ένας μηχανισμός που έκανε υπολογισμούς για αστρονομικά φαινόμενα και ημερολογιακά γεγονότα.
Εάν θέλετε να μάθετε αναλυτικότερα για τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων, μπορείτε να σαρώσετε το QR, που είναι μπροστά από το λειτουργικό αντίγραφο του μηχανισμού, που διαθέτουμε στο Μουσείο μας.
Στην προθήκη μας βλέπετε σε κλίμακα ένα προς τριάντα, ένα ομοίωμα, του μεγαλύτερου κομματιού του. Ο αυθεντικός μηχανισμός βρίσκεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο στην Αθήνα.
Αιώνες αργότερα, στον Μεσαίωνα, κυρίως κατά τη διάρκεια του 14ου αιώνα, εμφανίζονται πολύπλοκοι μηχανισμοί με γρανάζια, όπως τα αστρονομικά ρολόγια. Οι μηχανισμοί αυτοί εκτελούσαν αυτόματους υπολογισμούς, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση.
Τον 17ο αιώνα, και συγκεκριμένα στη δεκαετία του 1640, ο Γάλλος μαθηματικός Blaise Pascal κατασκεύασε την Pascalina. Μία από τις πρώτες μηχανικές αριθμομηχανές, η οποία χρησιμοποιούσε γρανάζια για να εκτελεί προσθέσεις και αφαιρέσεις, ανοίγοντας τον δρόμο για αυτό που μετά από αιώνες ονομάστηκε, υπολογιστικές μηχανές γραφείου.
Στη συνέχεια, στα δεξιά σας, βλέπετε μία μηχανική αριθμομηχανή, με τις πρώτες εξ αυτών να κατασκευάζονται στα τέλη του 19ου αιώνα.
Η πρώτη φορητή αριθμομηχανή ήταν ένα πρωτότυπο του 1967 με το όνομα Cal Tech, του οποίου η ανάπτυξη έγινε από τον Jack Kilby στην Texas Instruments.
Στην προθήκη μπροστά σας βλέπετε μία ψηφιακή αριθμομηχανή της δεκαετίας του 70.
Τώρα, μπορούμε να περάσουμε στο επόμενο σημείο για να μάθουμε σχετικά με τα εξαρτήματα των πρώτων υπολογιστών.
Imagine this: since antiquity, humans have been looking for ways to count and calculate!
So, if we go back thousands of years, we encounter the first calculating tool: the abacus, which has been used as early as 2500 BC. It is a very simple mechanism that, by moving beads, allows you to perform basic arithmetic operations (addition, subtraction, and multiplication). It became the foundation for every later calculating device and is considered the forerunner of calculators and electronic computers.
There are many types of abacus — or, more simply, the “counting frame.” Here, on your left, you can see a Chinese abacus and a classic bead abacus.
Next, we move on to a famous and extremely important artifact: the Antikythera Mechanism. We do not know whether it is the oldest in the world, but it is certainly the oldest one ever discovered. Scientists today consider it the first analog computer in history. It is dated to the Hellenistic period, around 100 BC. It was found in 1900 in an ancient shipwreck off the island of Antikythera.
Its main purpose was to calculate astronomical phenomena and calendar events.
If you would like to learn more about the Antikythera Mechanism, you can scan the QR code placed in front of the working replica we have in our Museum.
In the display case, you can see a 1:31 scale model of its largest surviving fragment. The original mechanism is housed at the National Archaeological Museum in Athens.
Centuries later, in the Middle Ages — especially during the 14th century — complex gear-driven mechanisms appeared, such as astronomical clocks. These devices performed automatic calculations without human intervention.
In the 17th century, specifically in the 1640s, the French mathematician Blaise Pascal built the Pascaline: one of the first mechanical calculators. It used gears to perform additions and subtractions, paving the way for what, centuries later, became known as office calculating machines.
Next, on your right, you can see a mechanical calculator, with the earliest examples dating back to the late 19th century. The first portable calculator was a 1967 prototype called Cal Tech, developed by Jack Kilby at Texas Instruments. In the display case in front of you, you can see a digital calculator from the 1970s.
Now, we can move on to the next stop to learn about the components of the first computers.